The Wolf Man (El Hombre Lobo)

George Waggner (1942)

Larry Talbot (Lon Chaney Jr.) regresa a casa después de haberse alejado de la familia por un tiempo. A su llegada, resulta un desconocido para más de uno, pues partió bastante joven. Conoce a Gwen Conliffe (Evelyn Ankers), la joven hija del dueño de una de las tiendas del pueblo.

Atraído por su belleza decide ir a la tienda para conocerla, al haberla espiado por medio de un telescopio utiliza esto en su favor para intentar llegar a ella, pide unos aretes que no están en venta, pero el vio en la habitación de ella, al cuestionarle como conoce este dato, Larry dice ser vidente y prefiere desviar la atención comprando un bastón con empuñadura de lobo, está hecha de plata y tiene un extraño pentagrama.

Sin más Larry invita a salir a Gwen, esta se niega... pero no del todo. Una vez llegada la hora del encuentro Gwen si aparece pero acompañada de una amiga, quien los acompaña al una pequeña caravana de gitanos que ha llegado al pueblo. La amiga de Gwen acude a que le lean las cartas, pero el gitano (Bela Lugosi) se aterra ante las visiones de muerte que implican a una extraña figura UN HOMBRE LOBO. Le pide que se retire y ella corre aterrada, para ser atacada en medio de la niebla del bosque.

Larry escucha los gritos y acude a ayudarla, viendo que es atacada por un lobo enorme, este la defiende golpeándolo con la empuñadura de plata de su bastón, dándole muerte pero no sin antes sufrir una herida por parte del lobo.

Llegada la luz del día y despertando en cama, Larry es informado de algo que cambiará su vida: no era un lobo, el vidente quien se encontraba muerto en el bosque, pero ¿Cómo?

Opinión

Es una película que fue pospuesta por cuestiones de planeación y debido a que originalmente fue pensada para el actor Boris Karloff, sufrió modificaciones en varios aspectos, por ejemplo, la caracterización se había concebido de forma un tanto más animal y menos humana, pero se consideró que sería demasiado aterradora una conversión así en pantalla.

El encargado de maquillaje fue el mismo que participó en prácticamente todas las obras de monstruos de Universal, por desgracia, esta película también fue un antes y después en su carrera pues otros estudios estaban experimentando con nuevos materiales y técnicas, cosa que él se negaba a hacer y que a la postre le costaría el trabajo pues a pesar de ser responsable de la imagen que hoy tenemos de varios seres míticos, no supo evolucionar con el paso del tiempo.

Esta película es parte de aquella serie de monstruos llevados a la pantalla grande por Universal Pictures y destaca por la incorporación de un nuevo actor: Lon Chaney Jr. A él no le agradaba el "Jr" pues quería forjar su propio camino y no depender de la fama de su padre, el mítico Lon Chaney (El Fantasma de la Opera). Chaney Jr. se destacaba del resto por su corpulencia, era un tipo alto y fuerte, lo cual daba aún más presencia a su encarnación del Hombre Lobo.

La historia se desarrolla en un pueblo ficticio pequeño y sombrío, donde todos se conocen y un extraño resalta fácilmente, en ese sentido, las actuaciones de los extra son bastante irritantes pues auténticamente retratan a ese tipo de personas que señalan a diestra y siniestra. si a esto sumamos pocas locaciones (que en realidad eran sets) y música incidental muy acorde, la atmósfera está muy bien lograda.

Lo que si me gustó

-La transformación paulatina del hombre lobo se logró muy bien, no luce exagerada y la calidad del maquillaje todavía era competente para la época.

-El ambiente sombrío.

-La historia simple y auto conclusiva.

Lo que no me gustó

-Lugosi se siente un poco sobre actuado, siendo realista, probablemente se le incluyó a forma de homenaje.

-Quizá son cuestiones de épocas, pero la relación de los protagonistas se sintió un poco forzada, el tipo no resulta encantador y ella tenía una relación previa así que no es tan creíble que se "enamoren" en un par de días.

¿La compraría para la colección?

Claro, clásico del cine de terror y precedente de muchas otras adaptaciones del personaje, la historia es efectiva y salvo algunos detalles, es bastante entretenida.

Comentarios con SPOILER

-Resulta un tanto risible que un hombre que sólo quiere morir, regresara para posteriores entregas con el mismo problema. Esto se explora en posteriores entregas con explicaciones no muy convincentes respecto a como regresa de la muerte.

#CineRetro #Reseña #Horror